Für jeden, der beruflich oder privat ernsthaft mit Farben arbeitet, ist CIELAB die optimale Farbsprache.
Viele Hersteller geben Farbmuster ihres Systems kostenlos ab. Dies ist für den Anwender nur scheinbar von Vorteil, denn hiermit entscheidet man sich bereits in der Entwurfsphase für einen Farbenhersteller. Man wird die Farbmuster beim späteren Farbkauf mitbezahlen.
Eine Alternative ist, Farbtöne zwischen den Farbsystemen zu vergleichen. Dies geschieht sinnvollerweise mit CIELAB-Farbwerten. Wir haben für diese häufige Aufgabenstellung zunächst unseren DIGITALEN FARBTLAS hergestellt, der zwischen ca. 400 Systemen umrechnen kann. Bessere Idee: arbeiten Sie von vornherein in CIELAB, dem unabhängigen System!
Mit CIELAB legt man sich nicht auf einen Farbenhersteller oder Farbstandard fest. Man vermeidet nachträgliche Umrechnungsprobleme. Falls man die Werte eines Herstellersystems benötigt: In der Online-Datenbank stehen die CIELAB-Farbwerte für hunderte Farbsysteme.
Die Basis hierzu (die sogenannte "Color Management Engine") ist im Betriebssystem jedes Windows- oder Macintosh-Rechners enthalten. Viele Softwareprodukte beherrschen die Umrechnung: Adobe Creative Suite, Corel Graphics Suite, GIMP, Scribus, Digitaler Farbatlas, Colors!, und manche mehr. Sie benötigen nur das für Ihre Situation passende ICC-Profil - falls dieses nicht vorliegt, verwenden Sie für die Wandlung in CMYK unser Standard-Profil FOGRA39 oder für RGB das sRGB-Profil.
Lab-Farben sind mit einfacher Software in RGB/Hex/CMYK konvertierbar - das in Windows und Macintosh verankerte Color Management macht es möglich.
Da CIELAB als Formeln definiert ist, ist es vollständig berechenbar.
Sie können z.B. jede beliebige Zwischenfarbe erzeugen, indem Sie zwischen den Nachbarn interpolieren: Liegt die gewünschte Farbe zwischen Lab 20 40 20 und 20 40 30, aber näher bei der ersten, verwenden Sie einfach 20 40 23. Dies geht leicht im Kopf - auch für die RGB- oder CMYK-Farbwerte.
Mit CIELAB legen Sie sich nicht auf eine begrenzte Anzahl Farben fest. Sie können Ihren chinesischen Geschäftspartnern "Lab 23 32 53" durchgeben, diese können den Farbton am Monitor, Drucker und in der Produktion sofort exakt umsetzen - auch ohne Farbmuster!
Es gibt auch andere mathematisch definierte Farbsysteme. Auch diese sind ineinander konvertierbar, jeder Zwischenwert ist definiert usw. Zu nennen wären hier RGB und CMYK, sowie die aus RGB abgeleiteten Definitionen HEX (für Webdesign) und HSB.
Ihr Nachteil: Es sind technische Farbdefinitionen ohne Wahrnehmungsbezug. Dadurch, dass im CIELAB-Modell die Empfindlichkeit unserer Farbrezeptoren hinterlegt ist (der sogenannte "Normalbeobachter"), entsprechen die Ergebnisse weitaus besser unserer Vorstellung.
Die HSB-Definition (Polarkoordinaten der RGB-Werte) erlaubt eine rechnerische Farbvariation nach dem Modell "Hue, Saturation, Brightness". Ebenso ist dies mit dem CIE-HLC-Modell ("Lightness, Chroma, Hue") möglich. Wenn man nun Farben in beiden Modellen gleichermaßen variiert, stellt man fest, dass die Ergebnisse in HLC weitaus attraktiver ausfallen. Dies ist kein Zufall, fehlt es doch dem RGB-Modell an Wahrnehmungsbezug.
Wenn Sie eine Farbe in ihrer Helligkeit oder Buntheit variieren, wenn Sie Komplementärfarben suchen, Farbkreise oder Farbübergänge – die Ergebnisse werden in CIELAB attraktiver ausfallen als in andere rechenbaren Modellen (RGB, HSB, CMYK), und sie sind auch nicht auf die festgelegten Farben von Herstellersystemen begrenzt.
Jede mögliche Spektralkurve resultiert in einer CIELAB Koordinate. RGB und CMYK sind hingegen begrenzt auf ihre Eckpunkte, welche einen sog. "Gamut" (Bereich darstellbarer Farben) aufspannen. Deutlich wird dies z.B. am stets blassen Orange des Vierfarbdrucks, im Leben existieren weitaus kräftigere Orangetöne. Daher ist weder RGB noch CMYK als neutrale Farbdefinition geeignet.
Man kann jede Farbe in CIELAB definieren, inwieweit sie danach hergestellt werden kann, liegt aber an den technischen Gegebenheiten des Herstellungsprozesses. (Dementsprechend bieten unsere CIELAB-CMYK-Fächer keinen Überblick über den gesamten CIELAB-Farbraum, sondern über den darin enthaltenen CMYK-Gamut.)
Mit CIELAB können Sie mit jeder möglichen Farbe Ihres Herstellungsprozesses arbeiten.
Die großen Farbkartenhersteller achten darauf, dass man ihre Farbsysteme nur dort einsetzt, wo sie es gestatten. Will man als Softwarehersteller eins dieser Farbsysteme in sein Produkt einbauen, muss man hierfür Lizenzgebühren abführen. Die Darstellung des kompletten Farbsystems auf Webseiten oder in Druckerzeugnissen wird auch untersagt.
"Written permission from Pantone Inc.'s Licensing and Trademark Department is required prior to reproduction or digital display of a PANTONE Color with trademark and/or copyright identification..." (...) "...any cross-referencing, in whole or in part, to any PANTONE Color system, including, but not limited to, the PANTONE numbers and PANTONE Colors, by third parties, may be a violation of PANTONE, Inc.'s proprietary rights and is strictly prohibited." (Zitat aus den Pantone Fächern)
Pantone geht streng gegen Marken- und Copyrightverletzungen vor, daher findet man auch keine Pantone Farbübersichten im Internet. Ganz ähnlich ist es bei RAL und NCS.
Die Markeninhaber argumentieren, hiermit werde die Qualität des eigenen Farbsystems gesichert. Wenn man einen Blick hinter die Kulissen wirft (was ich ca. 20 Jahre lang "durfte"), stellt man fest: Hier findet eher Gewinnmaximierung auf Kosten der eigenen Kunden und Anwender statt, und sie behindert die freie Farbkommunikation.
Es gibt viele Beispiele aus zahlreichen Branchen dafür, dass herstellerübergreifende Normierung segensreich für alle Seiten ist. Bei Farbsytemen haben wir es jedoch auch im 21. Jahrhundert noch immer mit einem Flickenteppich der Herstellersysteme zu tun.
Die Lösung ist einfach: Mathematische Formeln sind nicht schutzfähig. CIELAB ist als rein mathematisches Modell frei verfügbar. Dies gilt auch für die CIELAB Bezeichnungen (Lab- und HLC-Koordinaten) sowie für die Farbtöne selbst. Hiermit wird CIELAB der Bedeutung gerecht, die Farbe in unserem Leben spielt. Ebenso wie über andere wichtige Dinge des Lebens müssen wir uns über Farben frei austauschen können.
Mit CIELAB-Farben brauchen Sie sich keine Sorgen zu machen, ob Sie Farblisten und Farbwerte veröffentlichen dürfen, und wen Sie hierzu fragen müssen. Gern unterstützen wir Sie mit Farbwertetabellen.