Eine wissenschaftliche Forschungsreise führt Hoimar v. Ditfurth in das Land der Zellen. Er demonstriert an Filmen, Präparaten und riesigen Modellen Tätigkeiten menschlicher Organe, um ihre Funktionen zu erklären: das Schlagen des Herzens, den Angriff eines Virus auf eine Bakterienzelle, das Entstehen von Gehirnzellen bei Embryos. Außerdem entziffert er die 'Geheimschrift' eines Erbmoleküls.

Kann der Mensch mit Tieren sprechen? Um diese Frage geht es in Hoimar v. Ditfurths Sendung. Verschiedenen amerikanischen Wissenschaftlern ist es gelungen, mit Affen sprachlichen Kontakt aufzunehmen: Mit Hilfe grafischer Symbole verständigt sich ein Wissenschaftler in Kalifornien mit Schimpansen. Am eindrucksvollsten sind die Resultate von Dr. Fouts aus Oklahoma. Ihm ist es gelungen, Affen die Taubstummensprache beizubringen.

In einer Zeitungsanzeige hatte Hoimar v. Ditfurth eine 10.000 DM Wette angeboten, in der jedem Astrologen die Gelegenheit gegeben wurde zu beweisen, was die Astrologie zu leisten vermag. Diese Wette hat zu einigen Klagen und Urteilen geführt, deren Einzelheiten nachfolgend wiedergegeben werden. Der Name des Klägers/Antragstellers wurde entfernt:

Fernsehprofessor v. Ditfurth wurde am 28. März 1980 zum fünftenmal verurteilt. Ihm wurde untersagt zu behaupten
A) die Wette sei nicht zur Durchführung gekommen, weil der einzige, der damals die Wette angenommen hatte, sich mit fadenscheinigen Gründen zurückgezogen habe;
B) die spontane Annahme der Wette im Fernsehstudio sei später, als es ernst werden sollte, wieder zurückgezogen worden.

1. Urteil: 12.06 1978, Landgericht Freiburg, AZ 50191/78. Das Landgericht gibt dem Antrag auf einstweilige Verfügung (gegen v. Ditfurth) wegen der v. D. unter A) zitierten Behauptung statt.

2. Urteil: 19.10.1978, Landgericht Freiburg, AZ 50370/78. Das Landgericht gibt dem Antrag auf Erlaß einer einstweiligen Verfügung (gegen v. Ditfurth) wegen der von v. Ditfurth unter B) zitierten Behauptung statt.

3. Urteil: 23.01.1979, Landgericht Freiburg, AZ wie unter 1. und 2. Nach mündlicher Verhandlung am 19. Dezember 1978 hat die 5. Zivilkammer des Landgerichts für Recht erkannt:
1. Beide einstweiligen Verfügungen (vom 12.06. und 19.10.1978) bleiben aufrechterhalten.
2. Der Beklagte (v. Ditfurth) trägt die Kosten des Verfahrens.
3. Dem Beklagten (v. Ditfurth) wird für jeden Fall der Zuwiderhandlung ein Ordnungsgeld bis zu 50000,- DM oder Ordnungshaft bis zu einem Monat angedroht.

4. Urteil: 4.12.1979, Landgericht Freiburg, AZ 50138/79. Im Hauptsacheverfahren hat auf die mündliche Verhandlung vom 6.11.1979 die 5. Zivilkammer des Landgerichts für Recht erkannt: Herrn Prof. v. Ditfurth wird untersagt, die unter A und B zitierten Behauptungen zu machen. Bei Zuwiderhandlung werden angedroht: Ordnungsgeld bis zu 50000,- DM oder Ordnungshaft bis zu einem Monat. Prof. v. Ditfurth hat die Kosten des Verfahrens zu tragen.

5. Urteil: 28.03.1980, Oberlandesgericht Karlsruhe, Zivilsenat in Freiburg, weist Berufung gegen das Urteil vom 23.01.1979 zurück (vgl. 3.). Auch in diesem Fall hat v. Ditfurth die Kosten des Verfahrens zu tragen.

Sendung zur Geologie der Erde, über die Entstehung der Kontinente, die durch zwei gegensätzliche Vorgänge gekennzeichnet ist: dem Zusammenströmen der Ur-Kontinente Amerika, Afrika und Asien unter Kaledonischen Gebirgsbildungen vor etwa 550 Millionen Jahren zum Pan-Kontinent "Pangäa" und dem Auseinanderdriften jenes Riesenkontinents zur heutigen Oberflächengestalt der Erde vor etwa 50 Millionen Jahren. Gebirge, Fossilien und plattentektonische Verschiebungen dienen als Belege für die auch heute fortwährenden Vorgänge.

Hoimar v. Ditfurth demonstriert und erläutert anhand zahlreicher Experimente im Studio Phänomene menschlichen Sehens sowie die Funktion des menschlichen Auges.

Hoimar v. Ditfurth überprüft neue Hypothesen zur Todesursache von Sauriern vor 65 Millionen Jahren. Diese Hypothesen gehen davon aus, dass sich das Aussterben der Saurier über Jahrtausende hingezogen hat. Diskutiert werden u.a. als Todesursache die Verdunkelung der Sonne durch Vulkanausbrüche sowie die Veränderung der Lebensbedingungen durch Vulkanausbrüche sowie die Veränderung der Lebensbedingungen durch abgestürzte Kometen.

Der Volksstamm der Tubu lebt in der Sahara in der Felswüste des Tibesti-Gebirges. Das Nomadenvolk hat trotz extrem lebensfeindlicher Umwelt, hervorgerufen durch z. T. jahrzehntelange Trockenheit, in ständiger Auseinandersetzung mit der Natur überlebt.

Herkömmliche Sonnenkollektoren bündeln die Sonnenstrahlung, um mit ihrer Hilfe Wärme zu erzeugen, die dann zur Stromgewinnung verwendet wird. Bei der Photovoltaik dagegen wird die Energie des Sonnenlichts direkt in Strom umgewandelt. Um das Prinzip der Photovoltaik zu demonstrieren, wurde das Studio in eine Sandgrube bei Hamburg verlegt. Übertragungstechnik und Kameras werden mit Hilfe von Solarzellen betrieben. Produktion und Anwendung werden an verschiedenen Beispielen dokumentiert. Strom aus Solarzellen ist noch sehr teuer, dennoch gilt die Photovoltaik als Energiequelle der Zukunft.

Erosion - der Vernichtung der Wälder folgt die Erosion, also die Verwüstung. Die Zivilisation wird zwar das Ende der Erdölreserven überleben, nicht aber den Verlust fruchtbaren Bodens.

Volker Arzt bereiste mit einer Expedition das Sumpfgebiet im Tropenwald Mittelamerikas (Mexiko und Guatemala). Die Dokumentation entstand auf der Suche nach der sagenhaften Ruinenstadt Dolores, die vom Maya-Stamm der Lacandonen errichtet wurde. Streifzug durch die Geschichte der Maya: Verfall der Hochkultur vor 1100 Jahren, Eroberung durch die Spanier. Besuch eines Flüchtlingslagers für Indios aus Guatemala im mexikanischen Grenzgebiet.

Die Forschung auf dem Gebiet der Kältebiologie hat in den letzten Jahren erhebliche Fortschritte gemacht. Durch Erforschung der Abläufe beim Winterschlaf einzelner Tiere wurde erkannt, dass Kälte die Lebensvorgänge extrem verlangsamen kann. Es ist möglich, befruchtete Eizellen bei extremen Temperaturen einzufrieren und in flüssigem Stickstoff über einen längeren Zeitraum zu konservieren. Mit menschlichen Organen sind derartige Experimente bisher gescheitert, doch wird dafür bereits ein neues Verfahren erprobt. Erörtert wird außerdem die Möglichkeit, menschliche Körper einzufrieren und in späteren Jahrhunderten aufzutauen.

In den Sümpfen der Mangroven-Wälder an der Küste der Insel Borneo leben Amphibien und Fische, die sich wechselweise im Meer und in den Sümpfen des Waldes aufhalten. Ausgelöst durch den Wechsel der Gezeiten wiederholt sich derselbe Vorgang, der vor etwa 400 Millionen Jahren die ersten Lebewesen veranlasste, das Meer mit dem Land zu vertauschen. Die Tiere sind durch den wachsenden Konkurrenzkampf gezwungen, ihren Lebensraum allmählich zu verlagern.